Чарли Уоттс: Роллинг Стоун в стиле джаз

"Карьеру на этом поприще я бы никогда сделать не смог. Не так уж хорошо я играл. Но, черт побери, зато как мне это нравится!»
Чарли Уоттс

Барабанить в Rolling Stones – мечта для многих и многих тысяч барабанщиков по всему в миру. Парадокс, однако, в том, что имеющий эту завидную работу Чарли Уоттс, лишь получив всемирную славу и заработав миллионы, получил возможность осуществить заветную мечту своей юности - играть настоящий джаз.
Как и большинство музыкантов первой волны британского рока, Чарли Уоттс родился в военные годы – а точнее в 1941-м году - и юность его пришлась на пору появления ритм-энд-блюза и раннего рок-н-ролла. Не следует, однако, забывать, что на то же время – середину и вторую половину 50-х - пришлось становление и расцвет так называемого современного джаза – именно в те годы были записаны лучшие пластинки Чарли Паркера, Чарли Мингуса, Майлза Дэвиса. И пока сверстники Уоттса – Мик Джаггер, Кит Ричардз, Брайан Джоунз, Джон Леннон, Пол Маккартни, Эрик Бердон или Пит Таунсенд с упоением слушали Элвиса Пресли, Чака Берри, Мадди Уотерса и Литтл Ричардса, Чарли Уоттс врубался в основы и красоты би-бопа и свинга.
Первым инструментом Чарли было полузабытое сейчас банджо, которое теперь можно увидеть лишь изредка в диксилендах или кантри-группах. На самом деле банджо со своим металлическим корпусом – ничто иное, как барабан со струнами. Дергать эти самые струны Чарли быстро надоело, он их просто отодрал, прикрепил оставшуюся часть на самодельную стойку, в музыкальном магазине купил щетки – в их звук он влюбился, услышав игру барабанщика Чико Хамильтона на пластинке Джерри Маллигана – и таким образом обрел свой первый барабан а с ним и призвание. Было ему тогда, по его собственным воспоминаниям, 12-13 лет.
Чарли Уоттс – самоучка. Он и по сей день едва умеет читать ноты, и композиции для его джазового квинтета и биг-бенда пишут другие. Его первой серьезной профессиональной работой была группа Alexis Korner Blues Incorporated – колыбель британского блюз-рока, из которой вышли многие и многие впоследствии прославленные звезды – Эрик Клэптон, Джон Мейэл, Манфред Манн, Роберт Плант. Именно там он познакомился с Миком Джаггером и Брайаном Джоунсом, и именно там по сути дела зародились Rolling Stones.
Но уже в 1964 году, как только Stones обрели первую известность, Чарли Уоттс публикует книжку Ode to a High Flying Bird – «Ода высоко летящей птице». Как известно любителям джаза, прозвище Чарли Паркера было Bird – птица - и в своей книжке Чарли Уоттс изложил факты биографии великого джазмена в поэтически описанной судьбе птички. Вокалист Бернард Фаулер читает фрагмент из книги, в котором птичка, непонятая в родном Канзас Сити, приезжает в Нью-Йорк. Там ее оригинальный свист наконец-то находит почитателей и подражателей и вскоре птичка Чарли ее друзья – Диззи, Монк, Майлз, Бад и Макс основывают страну птиц – Birdland. Именно так, как известно, называется один из лучших джаз-клубов Нью-Йорка.
Минувшим летом 63-летний Чарли Уоттс перенес рак горла, но, похоже, к счастью, сумел полностью вылечиться.
Мультимиллионер Уоттс находится в совершенно иной по отношению к своим джазовым коллегам финансовой лиге, но рад тому, что может дать им достойную работу. Свои собственные музыкальные способности джазового музыканта скромняга Чарли не переоценивает: "Карьеру на этом поприще я бы никогда сделать не смог. Не так уж хорошо я играл. Но, черт побери, зато как мне это нравится!»